Чому у німецьких «Пантер» і «Тигрів» було шахове розташування котків

Мій автосвіт

Погляньте на будь-який німецький танк періоду Другої світової війни і порівняйте його з будь-яким іншим. Перша річ, на яку зверне увагу уважна людина — це гусениці. Точніше кажучи, розташування котків. Річ у тому, що у багатьох німецьких танків вони розташовані в шаховому порядку. Звідси закономірне питання: навіщо?

Коли мова заходить про конструювання машин, то дуже часто трапляється так, що все дивне, незвичайне і на вигляд незрозуміле має досить просте пояснення. Приблизно така ж ситуація і з дизайном підвіски німецьких танків. Насправді, причин для такого конструкторського рішення було кілька, але перша і головна причина - це маса танка. Річ у тім, що німецькі «Тигри» і «Пантери» були дуже важкими.

Просто для порівняння, «Тигри» важили від 57 до 70 тонн, «Пантери» близько 45 тонн, в той час як заморські «Шермани» і радянські Т-34-85 ледь переходили за позначку в 30 тонн. Маса німецького танка створювала величезний тиск на ґрунт. Для поліпшення ходових параметрів німецькі конструктори придумали простий, але далеко не найкращий вихід (чому, дізнаємося в кінці) - організувати котки на підвісці в шаховому порядку.

Гусениці німецьких танків були ширшими, ніж у танків інших армій. Це дозволяло компенсувати тиск на ґрунт. Шаховий порядок котків не тільки вирішував проблеми, але і покращував динамічні якості бронемашин. Наприклад, «Пантери» і «Тигри» цілком непогано справлялися з розбитими дорогами. При всій своїй масі танки Німеччині не потопали в багнюці при швидкій їзді. Іронічно, що М4 «Шерман» будучи майже на 20 тонн легше «Пантери», не міг пройти в тих місцях, де проходив німецький танк.

Ще одна важлива причина - стабілізація гармати. «Пантери» і «Тигри» використовували дуже потужні гармати, що не кращим чином позначалося на влучності танків, особливо при спробах стріляти на ходу. Цю проблему також вирішувала шахова підвіска. Замість того, щоб стабілізувати гармату, німці вважали за краще стабілізувати танк цілком. Дивно, але це спрацювало.

Були й інші дрібні переваги подібної організації котків. Німецькі танки їздили в цілому більш плавно, крім того їх гусениці не так швидко зношувалися. Але не все виявилося так добре, як хотіли німецькі інженери. Сувора фронтова реальність внесла свої поправки.

Нехай танки не тонули в багнюці при проходженні, проте хочеш, не хочеш, сніг і бруд неминуче налипали на котки. Згодом це могло стати причиною зупинки всієї машини. Чистити шахові котки для німецьких танкістів було «улюбленим» невдячним, але життєво необхідним заняттям на східному фронті.